COVID: cum se transmite boala prin aer
Măștile au fost o priveliște comună în întreaga lume de când SARS-CoV-2, ne-a invadat viețile, dar cum se transmite boala prin aer? O echipă de cercetători și-au propus să investigheze acest lucru. Rezultatele cercetărilor au fost diseminate în publicația online THE CONVERSATION.
Cum se transmite boala prin aer
Scopul lor a fost să afle cum se deplasează virusul prin aer în clădiri, astfel încât să putem înțelege mai multe despre riscul de infecție prin aer. Au fost făcute cercetări inclusiv dacă măștile pot ajuta la controlul numărului de picături pe care le expulzăm prin respirațieîn aer și, prin urmare, la reducerea transmiterii.
Iată ce știm până acum despre cum se transmite boala prin aer.
În timp ce vorbim, tușim și respirăm, un jet de aer iese din plămâni prin gură și nas. În acest proces, se adună lichid respirator din plămâni, gât și gură, creând picături care sunt apoi emise în aer . Activitățile vocale de înaltă energie, cum ar fi cântatul și tusea, cresc cantitatea de picături. Acest lucru oferă o forță mai mare pentru a le propulsa mai departe în spațiul din jurul nostru.
Majoritatea picăturilor produse sunt mici, la mai puțin de cinci microni (un micron este o miime de milimetru). Numim aceste particule aerosoli . Orice lucru mai mare decât acestea formează picături și acestea pot fi de până la 100 de microni .
Fiecare respirație, cuvânt sau tuse va produce multe mii sau milioane de aerosoli și picături de un anumit spectru de dimensiuni . Oricare ar fi dimensiunea lor, aceste particule sunt propulsate printr-un nor de aer cald umed dinspre gura noastră către alți oameni într-un spațiu comun. Picăturile mai mari vor tinde să cadă rapid pe pământ din cauza gravitației. Cele mai mici însă pot rămâne suspendate în aer timp de mai multe ore.
În ultimele 18 luni, SARS-CoV-2 a fost detectat în probe de aer în multe spații diferite. Cel mai adesea în locuri precum spitalele. În general, testele PCR au fost utilizate pentru a evalua dacă ARN-ul SARS-CoV-2 a fost prezent. Moleculele virale de ARN au fost găsite în aerosoli expirați, în cantități variind de la 10 la 100.000 pe metrul cub de aer din cameră.
Persoanele infectate sunt sursa
Știm acum că persoanele infectate asimptomatice nu au neapărat o încărcătură virală mai mică decât cele care prezintă simptome. În ambele cazuri, cantitatea de virus poate fi de câteva mii sau sute de miliarde de genomi virali într-un mililitru de salivă sau spută nazală. O anumită proporție va fi virus viu.
Prin urmare, deoarece un micron este o miime de milimetru, putem considera că, în momentul în care părăsesc corpul, probabil că vor exista puține particule de virus în majoritatea aerosolilor de cinci microni. Dar ar putea exista de la zeci la zeci de mii de particule de virus într-o picătură de 100 de microni. Și fiecare respirație, cuvânt sau tuse va produce multe mii sau milioane de aerosoli și picături într-un anumit spectru de dimensiuni .
Odată expus la aerul mai uscat din afara corpului nostru, fluidul se evaporă din picăturile mai mari încărcate de virus. Acestea devin apoi aerosoli. Numărul de particule de virus rămâne același, dar acestea sunt concentrate într-un aerosol mult mai mic și mai ușor. Asta înseamnă că pot rămâne suspendați în aer ore în șir și prezintă un risc de infecție.
Riscul spațiilor interioare
Știm că într-o cameră dată cantitatea de virus pe care cineva o inhalează este direct proporțională cu cantitatea de virus emisă în aer de o persoană infectată. În termeni simpli, cu cât mai mult virus este expirat într-o cameră, cu atât mai mulți oameni din cameră îl vor inspira.
Cantitatea exactă de virus pe care o inhalează o persoană susceptibilă depinde de mai mulți factori. Printre aceștia sunt apropierea de persoana (sau persoanele) infectate și timpul petrecut în mediul închis. Virusul este mai concentrat mai aproape de persoana infectată. La distanțe mai mari de doi metri, virusul din aerul expirat se va disipa și se va dilua în volumul încăperii. Dar– și aici constă adevăratul pericol – în spațiile prost ventilate se poate acumula o cantitatea mare de virus. Deci, dacă petreci mai mult într-o cameră cu aer încărcat de viruși, vei inhala mai mulți viruși . În felul acesta iată cum se transmite boala prin aer.
Măștile prind particule virale
Este o provocare să măsori exact beneficiul net al măștilor asupra unei populații. Este dificil din cauza variațiilor vaste ale încărcăturii virale de la persoană la persoană. Măștile fac o diferență relativ mică atunci când oamenii eliberează doar o cantitate mică de viruși în fiecare oră. Asta deoarece nu este eliberat niciodată suficient virus pentru a infecta o altă persoană. La celălalt capăt al spectrului, emisiile de la superemițători duc adesea la o emisie globală mai mare de viruși. Purtarea unei măști va reduce cantitatea de virus emisă.
Prin urmare, nu există dovezi concludente cu privire la eficacitatea lor. Asta deoarece sunt de ajustat toate celelalte variabile care afectează nivelul de transmitere.
Dar chiar și fără o certitudine cu privire la numărul exact de cazuri prevenite prin purtarea unei măști, știm că vor prinde cu siguranță o parte din aerosolii și picăturile încărcate de viruși. Acest lucru va avea un impact major asupra reducerii numărului de infecții .
O mască este una dintre multele arme din arsenalul nostru. În plus avem la îndemână, vaccinarea, distanțarea fizică, ventilația și igiena. Pe măsură ce varianta omicron se răspândește rapid, numărul de cazuri este foarte îngrijorător. Este mai important ca niciodată să folosim toate mijloacele pe care le avem la dispoziție pentru a reduce răspândirea SARS-CoV-2.
